Com terapias modernas, câncer caminha para se tornar doença crônica controlável
O mundo deve enfrentar um aumento expressivo nas mortes por câncer nas próximas décadas. Um estudo publicado na quarta-feira (24) na revista científica “The Lancet” projeta que o número anual de óbitos chegue a 18,6 milhões em 2050, um salto de 75% em relação a 2024.
O avanço está diretamente ligado ao crescimento e envelhecimento da população, mas também à falta de políticas de prevenção e tratamento, sobretudo em países de baixa e média renda.
Casos dobraram em 30 anos
Entre 1990 e 2023, o número de novos diagnósticos de câncer mais que dobrou: passou de 9 milhões para 18,5 milhões. As mortes aumentaram 74%, alcançando 10,4 milhões no ano passado.
Apesar dos avanços em terapias e da queda das taxas ajustadas por idade em alguns países, o volume absoluto continua em alta — e deve atingir 30,5 milhões de novos casos anuais em 2050.
Segundo a pesquisadora e professora da Universidade Federal de Minas Gerais Deborah Malta, uma das autoras do estudo global, o fenômeno é resultado da transição demográfica.
“O aumento é inevitável diante do envelhecimento populacional e da maior expectativa de vida. Ao mesmo tempo em que mortes por doenças cardiovasculares tendem a cair, o câncer se tornará cada vez mais a principal causa de óbito crônico”, explica.
Desigualdades entre países
Os dados revelam um cenário desigual:
países ricos conseguiram reduzir em até 30% as taxas de mortalidade padronizadas, devido ao acesso a rastreamento, diagnóstico precoce e terapias modernas;
países pobres viram as taxas aumentarem, puxadas por diagnósticos tardios e ausência de infraestrutura hospitalar.
“Nos países de baixa e média renda, as dificuldades são de todas as ordens: prevenção insuficiente, diagnóstico tardio e pouco acesso a tratamentos. O Brasil, com o Sistema Único de Saúde (SUS), está em posição mais favorável em comparação a muitos países dessa faixa de renda, uma vez que garante políticas universais de rastreamento e oferta de cirurgia, quimioterapia e radioterapia”, avalia Malta.
Principais fatores de risco
O estudo calcula que 42% das mortes por câncer em 2023 (4,3 milhões de pessoas) poderiam ter sido evitadas com mudanças de hábitos. Os fatores de risco mais relevantes são:
tabagismo (responsável por 21% das mortes),
dieta não saudável,
alto consumo de álcool,
obesidade e glicemia elevada,
poluição do ar e riscos ocupacionais.
Para Deborah Malta, a prioridade deve ser o controle do tabaco.
“Medidas como aumento de impostos, proibição de publicidade, ambientes 100% livres de fumo e campanhas educativas são custo-efetivas e trazem grande impacto. No Brasil, tivemos avanços importantes após 2011, mas ainda precisamos reforçar essas ações”, afirma.
Ela reitera que políticas similares devem ser aplicadas a outros fatores de risco, como a taxação de bebidas alcoólicas, rotulagem frontal em alimentos industrializados e incentivo à atividade física.
“O Brasil já implantou programas relevantes, como a Academia da Saúde e o Guia de Alimentação Saudável, mas ainda enfrentamos desafios com o consumo de ultraprocessados, álcool e obesidade”, completa.
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Medidas eficazes contra o câncer
A pesquisadora detalha que políticas públicas de prevenção são custo-efetivas e podem salvar milhões de vidas. Entre as principais medidas, estão:
Tabaco
Aumento de impostos sobre cigarros.
Proibição de publicidade, promoção e patrocínio.
Ambientes 100% livres de fumo.
Imagens de advertência nas embalagens.
Campanhas de conscientização.
Álcool
Aumento de impostos sobre bebidas alcoólicas.
Restrições à publicidade.
Proibição da venda para menores de idade.
Alimentação
Redução do consumo de ultraprocessados.
Rotulagem frontal em embalagens.
Incentivo ao consumo de frutas, hortaliças e fibras.
Reformulação de produtos para diminuir o sal.
Obesidade e glicemia elevada
Estímulo a alimentação saudável.
Programas de incentivo à atividade física, como a Academia da Saúde.
Vacinação e rastreamento
Vacina contra HPV (disponível no SUS desde 2013).
Rastreamento do câncer do colo do útero (mulheres de 25 a 54 anos).
Mamografia (mulheres de 50 a 69 anos, com a possibilidade de começar o rastreamento aos 40).
“Essas medidas já estão previstas em políticas nacionais e podem ser ampliadas. O desafio é garantir acesso equitativo e fortalecer a prevenção, para que o câncer não avance como principal causa de morte crônica no futuro”, afirma.
Diagnóstico precoce salva vidas: exames de imagem são essenciais na detecção do câncer de pulmão
Banco de imagens
Brasil e América Latina
Na América Latina, a tendência é de aumento consistente de casos, especialmente em países de renda média.
“No Brasil, os cânceres mais comuns são de pulmão, cólon e reto, mama e próstata. Entre os fatores de risco mais preocupantes estão o tabagismo, a dieta rica em ultraprocessados e a glicemia elevada, que se relaciona a vários tipos de tumores”, detalha Malta.
Meta da ONU distante
Os autores do estudo também alertam para a dificuldade em atingir a meta da Organização das Nações Unidas (ONU) de reduzir em um terço as mortes prematuras por doenças crônicas, incluindo o câncer, até 2030.
“Os maiores declínios ocorreram em doenças cardiovasculares. No caso do câncer, os desafios são enormes e muitos países não devem alcançar a meta”, diz Malta.
Segundo a coordenadora internacional do estudo, Lisa Force, da Universidade de Washington (EUA), “garantir resultados equitativos exigirá ampliar o acesso a diagnóstico preciso, tratamento de qualidade e cuidados de suporte, principalmente nos países com menos recursos”.
Em comentário na The Lancet, os pesquisadores Qingwei Luo e David Smith, da Universidade de Sydney, reforçam:
“Governos precisam priorizar financiamento, fortalecer sistemas de saúde e reduzir desigualdades. O futuro do controle do câncer depende de ações coletivas hoje.”
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