Sobe para 225 o número de casos suspeitos de intoxicação por metanol no Brasil
Entre 2022 e 2024, o Brasil fechou em média uma fábrica clandestina de bebida falsificada a cada cinco dias, segundo dados citados em reportagem exibida pelo Fantástico. O número chama atenção em meio ao avanço dos casos de intoxicação por metanol — substância tóxica encontrada irregularmente em bebidas e que já provocou mortes e internações graves em vários estados. (Veja no vídeo acima.)
As investigações apontam que o problema não está em grandes fabricantes, mas em pequenos esquemas ilegais de adulteração.
“Certamente é um caso de adulteração, porque, de maneira controlada e fiscalizada, não há quantidades de metanol suficientes para oferecer risco ao consumo humano”, explicou Bruna Pratto, professora de Engenharia Química.
O setor legal de bebidas tenta reforçar a confiança do consumidor.
“O produto legal é confiável. As empresas sérias seguem padrões rígidos e o consumidor pode consumir tranquilamente”, disse Cristiana Foja, presidente da Associação Brasileira de Bebidas.
O metanol é um tipo de álcool que, quando ingerido, pode causar cegueira, insuficiência respiratória e até a morte. Ele é incolor e praticamente impossível de detectar a olho nu, o que torna o consumo de bebidas adulteradas ainda mais perigoso.
Nos últimos meses, laboratórios como o CIATox de Campinas vêm analisando amostras de sangue de pacientes com suspeita de intoxicação. Segundo os pesquisadores, os quadros mais graves ocorrem quando o metanol é usado em altas concentrações — algo comum em bebidas falsificadas.
Enquanto o Ministério da Saúde reforça o estoque do antídoto fomepisol, importado às pressas do Japão, a Polícia Civil e a Receita Federal ampliam as operações para identificar e desmontar laboratórios clandestinos.
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Não é a primeira vez que o Brasil vive uma onda de preocupação como esta. Em julho de 1990, 18 pessoas morreram na Bahia depois de uma festa onde tinham bebido pinga feita com metanol. Em dezembro de 1992, dezenas de pessoas foram internadas na madrugada do dia 26, em Diadema. Todas tinham ido a um sambão e tomado “bombeirinho”, uma bebida feita de vodca, groselha e limão. Três jovens morreram naquela mesma semana.
O maior surto de intoxicações por metanol dos últimos anos aconteceu mais recentemente, entre 2016 e 2023. Foram 11 mortes de homens pobres, em situação de rua e vulnerabilidade, dependentes químicos. O surto deixou os pesquisadores em alerta, mas não teve repercussão.
Como o metanol age no corpo
O Centro de Informação e Assistência Toxicológica (CIATOX) de Campinas é um dos laboratórios que analisam amostras de sangue de pacientes com suspeita de intoxicação pelo metanol na bebida.
O metanol é incolor. Apesar de ter um cheiro diferente do etanol (o álcool das bebidas), não é fácil de detectar quando há uma mistura entre eles.
Em até 24 horas, surgem sintomas que podem ser confundidos com os de uma ressaca:
Náusea, cólica e dores abdominais. A visão fica turva. A pessoa sente tontura e pode ter alterações de consciência. O sangue fica mais ácido. O fígado é atingido , e também a medula e o cérebro. O metanol ainda afeta os pulmões, causando insuficiência respiratória. Além disso, o nervo óptico é danificado , levando, em alguns casos, à cegueira.
Infográfico: o impacto do metanol no corpo humano.
Arte/g1
O Antídoto: etanol
O tratamento pode parecer estranho, mas é semelhante ao que foi usado pelos médicos nos casos de trinta anos atrás. Os médicos usaram cachaça como antídoto.
O repórter Álvaro Pereira Júnior, que também é químico, explica em detalhes: o metanol em si não é tão tóxico. O problema é que, quando entra no corpo, ele é transformado, no fígado, em outras substâncias, e essas sim é que fazem muito mal.
É preciso então recorrer aos antídotos. O principal se chama fomepizol. Quem faz a transformação do metanol em substâncias mais tóxicas são proteínas especiais, as enzimas. Quando o paciente recebe o fomepizol, esse antídoto vai lá e gruda nessas enzimas do fígado. Assim, o metanol não consegue se ligar às enzimas e não é transformado em substâncias mais tóxicas. Ele fica circulando e acaba eliminado pelos rins, na urina.
Quando o fomepizol não está disponível, os médicos apelam para o etanol, o álcool que existe nas bebidas. O mecanismo é parecido: o paciente recebe uma dose de etanol, calculada pelos médicos, que pode até ser dada na veia. As enzimas do fígado gostam mais do etanol do que do metanol. Assim, o etanol entra e vai logo ocupando as enzimas do fígado. O metanol não consegue mais “colar” nessas enzimas, porque já está tudo dominado pelo etanol. O metanol não é transformado em substâncias mais tóxicas e acaba sendo eliminado na urina.
Uma ressalva muito importante: os antídotos, seja o fomepizol, seja o etanol, só podem ser administrados sob rigorosa supervisão médica.
O principal antídoto, o fomepizol, não estava disponível no Brasil. Esta semana, o ministro da saúde, Alexandre Padilha, anunciou a importação de um fornecedor do Japão. O ministro afirmou: “conseguimos fechar junto com a Organização Panamericana de Saúde a compra e a entrega de 2,5 mil tratamentos do Fomepizol”.
Infográfico explica ação dos antídotos em casos de intoxicação por metanol
Arte/g1
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